В состав смеси пряностей За'атар сирийский входят: кориандр, кумин, бадьян, кунжут, сумах.
Приправу с загадочным названием за'атар придумали в арабских странах. Это слово произошло от древнего названия главного компонента смеси – травы, которую теперь определяют то как майоран, то как орегано, то как тимьян, В разных ближневосточных и африканских регионах смесь готовят обычно на основе одной из этих трав или всех вместе. Но бывают и исключения:
Сирийская версия за'атара – это универсальная смесь с классической комбинацией вкуса кунжута и сумаха. А характерным отличием является отсутствие трав (точнее, необязательность их наличия в смеси) и комбинация кумина с кориандром.
Чаще всего за'атар едят с домашним сыром или обмакивая хлеб сначала в оливковое масло, а потом в смесь трав (при таком использовании в приправу надо добавить немного соли).
Часто этой смесью посыпают лепешки или хлеб перед тем, как ставить их в духовку.
Также его используют как приправу к мясу, птице и овощам.
Сирийский за'атар особенно хорош к ягненку на гриле. Используется как до приготовления, так и после, непосредственно перед подаей на стол.
В некоторых арабских странах считают, что такая смесь пряностей заставляет мозг работать более активно, поэтому школьникам и студентам перед экзаменом дают на завтрак хлеб и за'атар.