Светло-коричневые семена укропа имеют приплюснутую яйцевидную или широкоэллиптическую форму, как правило, 3-5 мм в длину и 1,5-2 мм в ширину. Созревают в июле - сентябре.
Вкус этих семян похож на тмин, но более легкий, немного напоминающий зелень укропа, аромат – пряный, сладкий и слегка горький.
Укроп издавна культивируется и выращивается по всей Европе и северной Африке так же, как и на своей исконной родине – в Азии. В настоящее время распространен повсеместно.
Семена укропа отлично сочетаются с любыми мясными и рыбными блюдами, овощными рагу, но особенно – с блюдами из бобовых.
Их также можно использовать в супах и заправках для салатов, при приготовлении хлеба и укропного уксуса.
В большинстве блюд эти семена требуют некоторой кислинки, то есть добавления лимона или уксуса. Их кладут в начале готовки для более полного и мягкого вкуса или незадолго до окончания, чтобы сохранить специфическую остроту.
Укропные семена издавна используют как отличный природный консервант (они богаты фитонцидами). И если в банки с солеными или маринованными огурцами, помидорами и перцем обычно кладут целиком зонтики, то в квашеную капусту используются только семена.
Все части укропа используют в медицине в течение очень долгого времени: впервые растение было упомянуто в египетском папирусе, датируемом 1550 г. до н.э. как лечебное средство для борьбы с метеоризмом, диспепсией и запорами.
Семена укропа оказывают спазмолитическое и бактерицидное воздействие.
В народной медицине используются как слабительное и желчегонное средство, а также для облегчения переваривания бобовых. Считается, что порошок из укропных семян полезен при болезнях желчного пузыря, при гастритах с пониженной кислотностью и при печеночных недугах.
Хорошим средством для младенцев, которые страдают от метеоризма, является "укропная вода", для получения которой 1 ч.л. семян заливается стаканом кипятка и настаивается в течение 1 часа.