Тамаринд або Індійський фінік – високе тропічне вічнозелене дерево родом зі Східної Африки (сухі листяні ліси Мадагаскару). Нині в дикому вигляді ця рослина зустрічається лише в Судані. Протягом декількох тисяч років культивується на території практично всіх країн тропічної Азії.
Плоди тамаринду представляють собою коричнево-бурі вигнуті стручки, які загострюються на кінці. У стручку під досить крихкою шкіркою розташована м'якоть – пульпа і безліч щільних коричневих насінин. У міру дозрівання пульпа змінює колір від білого до червонувато-коричневого. Саме вона використовується як спеція завдяки оригінальному кислуватому смаку.
Хоча до фінікової пальми тамаринд не має ніякого відношення, але в арабських країнах цю рослину здавна називають індійський фінік – tarn hindi. У переважній більшості європейських мов від цього арабського словосполучення й пішла назва цієї, досить рідкісної в Європі спеції.
Пульпа нестиглих плодів тамаринду має дуже кислий смак і з нею готують переважно гострі страви, в зрілому ж стані вона набагато солодша і добра в десертах, цукерках, морозиві та напоях.
У кухнях Індії та Індонезії ця спеція має дуже широке застосування, перш за все, як інгредієнт різних гострих соусів і приправ, які надають пікантний смак стравам із рису і овочів, а також смаженого м'яса (баранини, телятини) та птиці. Велику популярність мають страви з рису пулійодарай, юшка з овочів і сочевиці самбар або кузамбу.
Також у кухнях Індії та Південно-Східної Азії тамаринд використовується для приготування соків, напоїв, джемів.
У європейській кухні тамаринд залишається екзотикою. По суті, існує лише два відомих англійських продукти з використанням цієї спеції, які мають міжнародне визнання, – знаменитий Вустерширський (Вустерський) соус і фруктовий соус HP.
Завдяки своїм цілющим властивостям, в аюрведі тамаринд використовується для лікування хвороб травного тракту.
Тамариндовий мус використовують як м'який проносний засіб, який затримує рідину в кишечнику і таким шляхом має послаблюючу дію. Пересмажене насіння стиглого фрукта застосовують для лікування при зараженні нематодами, стрічковими хробаками та дизентерії.
Тамариндова вода рекомендується при хворому горлі та як антисептик. Також вона використовується в тайських спа-салонах як зволожуючий засіб для обгортання.
Пульпа тамаринда – активний компонент масок для жирної шкіри обличчя.
Тамаринд також вважається сильним жіночим афродизіаком і засобом, що підсилює імунітет.
!!! Тамаринд категорично протипоказаний при гіперацидному гастриті, виразковій хворобі шлунка і кишечника, захворюваннях травних залоз !!!
!!! Надмірне вживання спеції загрожує діареєю !!!
!!! Не рекомендується вживати цей фрукт під час вагітності !!!