Висушені червоно-жовті квітки імеретинського шафрану можна без проблем купити на наших базарах: там вони помилково позиціонуються як шафран справжній, з яким цей продукт пов'язує лише деяка схожість кольору, в який він забарвлює страви. А "імеретинський" походить від назви регіону та історичної області в Західній Грузії – Імеретія.
Можливо, колись назва "імеретинський шафран" відносилася до якоїсь конкретної рослини, але зараз вона стала збірною: під цим найменуванням можуть бути приховані пелюстки абсолютно різних квіток з родини Айстрові, головною властивістю яких є фарбування їжі в жовтий колір, – не дарма ж у Грузії його іноді так і називають: "жовта квітка".
Одна з таких рослин широко поширена у нас і відома як чорнобривці. Існує близько 30 природних видів чорнобривців і стільки ж гібридів. У кулінарії теоретично можна використовувати всі види, але найпридатніші для цієї мети природні. А відверто декоративними чорнобривцями краще просто милуватися :)
Але найімовірніший кандидат на звання "перший имеретинский шафран" – сафлор, фарбувальні властивості якого використовували ще в Древньому Єгипті.
З інших можливих варіантів згадаємо кардобенедикт (кнік бенедиктинський) і календулу (нагідки).
Імеретинський шафран – одна з улюблених пряностів грузинської кухні. Використовують його в закусках із квасолі та овочів, добре поєднується ця пряність із другими стравами з м'яса і гарячими стравами з риби.
Але особливий аромат і смак додає имеретинский шафран традиційним грузинським гарячим стравам із курки: з горіхами, на рожні, чахохбілі, сациві, смаженим курчатам.
Ця пряність – неодмінний компонент суміші для грузинських супів.
Особливу пікантність вона надає соусам, перш за все, горіховим, наприклад, до сациві. У цьому випадку, як правило, використовують пряність, перетерту в дрібний порошок. Сафлор використовують у кулінарії ряду країн Латинської Америки та Європи.
Імеретинський шафран прекрасно переносить теплову обробку, можна навіть сказати, що він її любить :)
Він добре поєднується з переважною більшістю прянощів, а також із горіхами.
Всі частини чорнобривців, включаючи квітки, багаті ефірними маслами, вітамінами С і Р, біологічно активними речовинами. Мають властивість регулювати функції підшлункової залози, а також рівень цукру в крові: речовини, що містяться в чорнобривцях, підвищують чутливість клітин до інсуліну. Мають заспокійливу дію на нервову систему і легкий снодійний ефект. Є хорошим природним імуномодулятором, тобто на відміну від імуностимулятора нормальний імунітет не зачіпають.
!!! Вагітним не можна чай і настої з чорнобривців !!!
Вважається, що чим темніший цей продукт, тим він кращий.
Якісний имеретинский шафран купити можна в нашому інтернет-магазині "Лавка прянощів".
Зберігати його найкраще при кімнатній температурі в темному місці у тканинному мішечку.