Пажитник (фенугрек, шамбала, чаман, гуньба сінна) – давно відома людям пряно-ароматична рослина родини Бобові.
У їжу використовують свіжі та сушені молоді стебла і листя шамбали, а також мелене висушене насіння.
У меленого фенугрека приємний, стійкий, солодко-гіркуватий, почасти горіховий аромат і такий самий смак. По вигляду мелений чаман нагадує борошно грубого помелу злегка бежевого кольору.
Тільки не слід плутати пажитник-шамбалу з блакитним пажитником (уцхо-сунелі), дуже популярною на Кавказі пряністю.
Ще однією, але менш поширеною помилкою є ототожнення меленого чаману не з пажитником, а з меленим кмином.
Мелений пажитник використовують як пряність у основних стравах із м'яса, птиці, риби. Також він добре проявляє себе у супах: грибних, картопляних, цибулевих, горохових. Фенугрек надає стравам тонкий горіховий смак із легким грибним відтінком, близький до фундуку.
В Індії шамбала неймовірно популярна у "вегетаріанських штатах" як джерело рослинного білка.
Дуже поширений чаман у вірменській кухні. Наприклад, він є головним компонентом суміші для рясного намазування філе при приготуванні бастурми, яка також називається "чаман".
Мелений фенугрек – відмінний загущувач, невелика його кількість робить будь-який соус густим і приємним на смак, як нібито у нього додали крохмаль.
Шамбала добре поєднується з багатьма сухими травами та пряними овочами. Мелений пажитник входить як основний компонент до складу таких сумішей прянощів, як каррі та хмелі-сунелі.
Пряністю лікують виразкову хворобу, зміцнюють жіноче здоров'я. Спектр медичного застосування шамбали дуже широкий, оскільки вона має сильні протизапальні властивості, діє заспокійливо і загоює рани.
Фенугрек – відмінний засіб для ослаблених після хвороби та видужуючих людей, особливо при захворюваннях нервової, дихальної та репродуктивної систем.
У вигляді каші він збільшує лактацію у годуючих матерів, а також сприяє росту волосся.
Пасту з меленої шамбали можна накладати на фурункули, виразки та рани, оскільки в ній міститься багато рослинного слизу та клеючих речовин. Нанесення цієї пасти на рану добре заспокоює роздратовані та запалені тканини. Подібним чином вона діє й при прийомі всередину.
В якості тоніка можна щодня приймати по одній столовій ложці меленого фенугрека, розігрівши його в чашці молока.
Пажитник у східній медицині завжди був "найсексуальнішою" спецією: нею лікували як чоловіків від імпотенції, так і жінок від безпліддя.
У суміші з натуральним йогуртом мелений пажитник – чудовий кондиціонер для волосся, а в суміші з куркумою і олією – чудова маска для обличчя.
!!! Однак пажитник не слід вживати вагітним жінкам, оскільки він містить сапоніни, які можуть викликати викидень !!!
Багато продавців пропонують пажитник під виглядом зовсім інший прянощі – уцхо-сунелі. Хоч це далеко не одне і те саме, але у багатьох стравах ці дві прянощі взаємозамінні.
Чаман надає стравам горіховий присмак, тому в деякі овочеві страви замість нього можна додавати підсмажений і подрібнений фундук.