Сумах або Сумак – пряність із мелених ягід одного з видів рослини сумах, яке за кислий смак ягід і листя нерідко називають "оцтовим деревом".
Сумах – це вже готовий крупномелений порошок красивого пурпурно-червоного або пурпурно-рожевого кольору. Смак у нього кислий, трошки терпкий, а запах – маловиразний, трохи кислуватий.
Сумах надає стравам кислуватий смак. Широко використовують цю пряність у середньоазіатської кухні, практично замінюючи лимон, додатково надаючи стравам рожевий (у великій кількості – вишнево-червоний) колір. Мелений сумах кладуть у страви з риби та птиці, в маринади, салати, кебаби, страви з бобових.
У Туреччині та Ірані цією пряністю рясно посипають рис. Тонко нарізана і змішана з сумахом цибуля часто вживається як закуска.
У Лівані, Сирії та Єгипті дуже густий відвар сумаху додається в м'ясні та овочеві страви. Соус із йогурту з меленим сумахом подають до кебабу. Ним приправляють салати та вишукані десерти.
Щіпка сумаху замінить ароматичний оцет у заправці до салатів із квасолі, буряків або картоплі. Араби часто посипають ним хумус – і як підкислювач, і для оздоблення. Разом із кмином і чорним перцем відмінно підходить сумах для свинячих відбивних, а з кумином (зірою) – до баранячим котлеток.
Одна з найпопулярніших на Близькому Сході пряних сумішей "За'атар" обов'язково включає в себе мелений сумах.
Продається сумах у вигляді сухого меленого порошку яскраво рубінового кольору.
Головний показник якості сумаху, змеленого в порошок, – це колір: чим він насиченіший, тим якісніша пряність. Також бажано, щоб порошок не змолоти занадто дрібно.
Ще в 1597 році англійський ботанік Джон Джерард відзначав: "Плоди сумаху, з'їдені в соусах із м'ясом, припиняють всі неприємний відчуття в шлунку ..." Сумах багатий, головним чином, танинами та фруктовими кислотами, що зумовлюють його вяжучо-кислий смак. Таніни мають в'язку, протизапальну й антисептичну дію. Найбільша кількість танінів міститься в листі, тому в якості лікарської сировини зазвичай використовують саме його.
Порошок сумаху в стравах можна замінити оцтом, лимоном, а в салатах і десертах також і меленим манго (амчуром).