Кмин – дворічна трав'яниста рослина, всі частини якої використовують як приправу. Найпопулярніше як пряність насіння: його вживають у сушеному цілому і меленому вигляді.
Мелений кмин має коричневий колір, приємний кроповий аромат і злегка пекучий, гіркувато-гострий смак.
Найкращим у світі вважається кмин із Голландії. Там із нього за старою монастирською традицією добувають кминну олію.
Кмин часто називають "пекарська пряність": мелений і цілий кмин додають у тісто при випічці пирогів, кексів, тортів, булочок, печива, чорного (житнього) хліба, надаючи їм особливий аромат.
Мелений кмин особливо добре поєднується з помідорами, огірками, капустою, молочними продуктами, його використовують при приготуванні салатів, соусів і приправ (сумішей прянощів).
Його додають у страви з овочів: картоплі, червоного буряка, капусти, моркви, брукви.
Цю пряність використовують у холодних закусках, паштетах, фаршах, супах, других стравах із м'яса і птиці.
Мелений кмин часто використовують у стравах, що не піддаються тепловій обробці – салатах, паштетах, сирах. У гарячі страви мелену пряність вводять під час приготування за 10-12 хвилин до готовності. Орієнтовна норма закладки кмину на одну порцію становить 0,1-0,25 г.
Через специфічний аромату кмин не поєднується з більшістю прянощів, крім анісу, фенхелю, коріандру, чорного перцю, часнику і деяких інших.
Кмин – це не просто поширена пряність, що надає стравам специфічний смак і аромат, його використовують у народній медицині в оздоровчих цілях.
Настоянки кмину вживають при підвищеному газоутворення після споживання страв із квасолі, бобів і гороху. При метеоризмі 2 ч.л. меленої пряності треба залити 1 склянкою окропу, остудити, процідити і випити за один день.
Кмин використовують у різних препаратах при захворюваннях шлунково-кишкового тракту, особливо при гастриті зі зниженою кислотністю, недокрів'ї.
Він полегшує роботу нирок. Тому його корисно додавати в склади різних настоянок (наприклад, заварювати з вином).
Кмин сприяє утворенню молока у годуючих мам, а ось у період вагітності приймати препарати на основі даної пряності небажано.
Замінити мелений кмин у багатьох випадках можна цілим насінням або сумішшю анісу і кумина.