Духмяний перець – це горошини діаметром 5-10 мм, темно- або сіро-коричневого кольору, трошки зморшкуваті й з маленькою круглою "виїмкою" з одного боку, яка робить духмяний перець схожим на чорницю. Усередині цієї горошини знаходяться дві насіннячка.
На смак духмяний перець гоструватий, але не настільки, як чорний.
Плоди цього виду перцю мають яскраво виражений аромат, за що він й отримав свою назву. Запах у подрібнених горошин – щось середнє між чорним перцем, гвоздикою і мускатним горіхом, з ноткою кориці.
Духмяний перець використовується для приготування супів (солянка, борщ, юшка, харчо тощо), бульйонів і салатів, закусок, других страв, консервів і копченостей з м'яса, риби, домашньої птиці та дичини, пудингів, других страв і десертів із рису, овочевих і фруктових маринадів, соусів, лікерів, рому, ячмінного вина.
Духмяний перець – хороший консервант, й це давно було відомо морякам, які посипали ним шматки м'яса, коли йшли в плавання.
Духмяний перець – сильна пряність. Він змінює не лише аромат страв, але й їх смак. Тому користуватися ним слід дуже обережно. Середня норма вживання духмяного перцю така: не більше 10 горошин на 1 кг продукту в холодні страви та не більше 3 горошин – у гарячі страви та маринади. Але слід пам'ятати про значну різницю в нормах його закладки в залежності від того, в яке середовище духмяний перець кладуть: холодну воду, киплячу воду або оцтовий розчин.
Цілі горошини кладуть приблизно за 30 хвилин до готовності страви та витягують перед подачею на стіл.
Цю пряність нерідко використовують замість чорного перцю.
Духмяний перець добре поєднується з часником, лавровим листом, базиліком, коріандром, кропом, петрушкою, цибулею, корицею, мускатним горіхом, гвоздикою та іншими прянощами.
Чим більші горошини та яскравіший колір, тим духмяний перець якісніший та свіжіший.
Найкращим вважається перець з Ямайки (недарма духмяний перець часто називають ямайським), де його вирощують на плантаціях.
У дикорослого перцю з Центральної Америки якість гірша, хоча на світовому ринку він зустрічається частіше.
Духмяний перець популярний як лікарський засіб у східній народній медицині. На його основі готують чаї, притирання, мазі, порошки, які використовують при захворюваннях шлунково-кишкового тракту і проблемах травлення, метеоризмі, запорах, ревматизмі, болях у хребті. Також ця пряність має сильні антисептичні властивості.
Духмяний перець можна замінити рівними частинами кориці, гвоздики, мускатного горіха і чорного перцю.