Основу суміші спецій За'атар близькосхідний складають сушені трави: базилік, орегано, чебрець, чабер, майоран; також до складу суміші входять кунжут, сумах і лимонна цедра.
Приправу із загадковою назвою За'атар придумали в арабських країнах. Це слово походить від давньої назви головного компонента суміші – трави, яку тепер визначають то як майоран, то як орегано, то як чебрець.
Така плутанина – результат того, що трава, яка дала назву приправі, виростає тільки в невеликому регіоні і тільки в дикому вигляді, а за своїми ароматом і смаком в тій чи іншій мірі нагадує кожну з перерахованих вище пряних трав. По науковому трава за'атар називається Thymus capitatus.
Найчастіше За'атар їдять з домашнім сиром або вмочуючи хліб спочатку в оливкову олію, а потім в суміш трав (при такому використанні в приправу треба додати трохи солі).
Часто цією сумішшю посипають коржі або хліб перед тим, як ставити їх в духовку.
Також цю суміш прянощів використовують як приправу до м'яса, птиці та овочів.
Трав'яний чай, дуже популярний в Омані, можна приготувати шляхом заварювання суміші За'атар.
У деяких арабських країнах вважають, що така суміш прянощів змушує мозок працювати більш активно, тому школярам і студентам перед іспитом дають на сніданок хліб і За'атар.