Стручковий червоний перець окультурених людиною сортів – це однорічний кущ, що відноситься до сімейства пасльонових. В якості пряності використовують його плоди – тонкі конусоподібні стручки червоного кольору довжиною до 15 см.
Існує багато сортів червоного перцю, які в кулінарії розрізняють як перець пекучий, середньопекучий, слабкопекучий (солодкий). Пекучість перцю визначається кількістю в його складі алкалоїду капсаїцину, основну частину якого зосереджено у внутрішніх перегородках і насінні червоного перцю.
Паприка червона різана – пластівці оболонки слабопекучого стручкового червоного перцю, оброблені за допомогою високотехнологічної сушки, що дозволяє зберегти всі смакові властивості свіжої пряності.
Червону паприку додають у різні страви та маринади як свіжу, так і сушену.
Цілі свіжі стручки кладуть у супи, овочеві та м'ясні страви, а також у деякі соуси. Сушений червоний перець робить яскравішим смак гарнірів, страв із риби, птиці, яєць, рису, гороху, квасолі, овочів. Також сушену пряність додають у кисломолочну продукцію (наприклад, сири), фарші, м'ясні та овочеві консерви, соуси та підливи.
Класти паприку слід за кілька хвилин до готовності страви. Довге нагрівання, тушіння в киплячій олії змінює колір і смакові якості пряності: страва стає занадто гіркою.
Паприка червона різана може використовуватися і як самостійна приправа до різноманітних страв, і як складова частина сумішей прянощів, наприклад, приправи для барбекю.
Стручковий червоний перець добре поєднується з багатьма прянощами: лавровим листом, часником, коріандром, базиліком, чабером, кумином (зірою), чорним перцем тощо.
Паприка червона різана може бути різних розмірів порізки – від 1 до 9 мм.
Але не розраховуйте купити ідеальні квадратики заявленого розміру (наприклад, 6х6) – в силу технологічних причин форми та розміри більшості пластівців різаної паприки відрізняються від ідеальних.
Чим менше в різаній паприці насіння і внутрішніх перегородок, тим вона якісніша.
Паприка червона різана повинна мати характерний, яскраво виражений солодкувато-пряний аромат сушеної паприки.
Стручковий червоний перець називають пряністю довгожителів. Він активізує імунну систему, підвищує витривалість, покращує травлення, збуджує апетит, сприяє профілактиці ракових захворювань.
Замінити червону різану паприку можна меленою паприкою або зеленою різаною.