Практично в усьому світі гострий червоний перець називають чилі, солодкий – паприка, а копчений – піментон.
Прийнято розрізняти три різновиди смаку цієї спеції: солодкий, середньої пекучості і пекучий.
Піментон характерний тим, що після сушіння перець коптять. У результаті на посилений солодкувато-пряний аромат паприки накладається глибокий димний.
Особливо широко копчену паприку використовують при приготуванні різних томатних соусів, супів, рисових і рибних страв.
Цю спецію рекомендується додавати або в уже готову страву, або незадовго до закінчення готування, тому що при тривалій тепловій обробці вона втрачає характерний димний аромат.
У червоному перці міститься досить багато вітаміну С, що дозволяє паприці бути хорошим антипростудним засобом.
Крім того, ця спеція сприяє профілактиці ракових захворювань, збуджує апетит, стимулює травлення, допомагає в лікуванні хвороб жовчного міхура, активізує імунну систему, підвищує витривалість.
Різана чи дроблена солодка паприка хоча й є у багатьох стравах прийнятною заміною копченій, але не має характерного димного аромату.