Чабер (у Грузії його називають кондарі) – однорічна пряно-ароматична рослина, зелень якої у свіжому і сушеному вигляді вже більше 2000 років використовують як пряність.
Ця пряна трава має тонкий перцевий аромат і сильний, але приємний гіркуватий смак, який чимось нагадує суміш орегано, чебрецю і третього компонента, який визначають як розмарин, м'яту або чорний перець.
Не слід плутати чабер з чебрецем (чабрецем, тим'яном) – це хоч й співзвучні за назвою і навіть трохи схожі ароматом і смаком, але абсолютно різні прянощі!
Чабер – класична пряність французької, італійської, болгарської, сербської, хорватської, македонської кухні. Свіжу зелень кладуть у салати, супи, основні страви з телятини, свинини, заячини, кролятини, дичини та свійської птиці, овочів, а також у соуси до цих страв, додають при квашенні капусти, маринуванні та солінні помідорів, огірків, грибів, солодкого перцю, зеленого горошку.
Сушений чабер використовують при приготуванні страв зі сиру, капусти, бобових (особливо з квасолі), грибів (крім печериць), м'яса, риби та овочів (супи, салати, рагу, котлети), для ароматизації шинки, маринадів для овочів і оселедця. Цією пряністю посипають грінки та солоне печиво перед випічкою.
Сушений чабер має сильніший смак і аромат, ніж свіжий. Норма його закладки становить до 0,6 г на одну порцію, а свіжої прянощі – до 3 г.
Продукти, які призначено для смаження або запікання, посипають чабером перед тепловою обробкою. Довга кулінарна обробка надає стравам з чабером гіркоту, тому в супи, варені та тушковані страви пряність закладають за 2-5 хвилин до готовності. Щоб зменшити силу цієї пряної трави, кухарі кладуть його листя цілими, а не подрібненими.
Чабер часто використовують самостійно. Але також він входить до складу багатьох сумішей прянощів, добре поєднуючись із майораном, чорним перцем, чебрецем, петрушкою, базиліком, розмарином, шавлією, часником, паприкою.
Чабер – популярний гомеопатичний засіб для лікування захворювань нирок, печінки, жовчного міхура, шлунково-кишкового тракту (спазмів, метеоризму, діареї, запорів).
Ця пряна трава збуджує апетит і покращує травлення, допомагає при діабеті, нежиті, кашлі, тонізує і одночасно заспокійливо діє на нервову систему.
Чабер має закріплюючі, протиглисні, потогінні, бактерицидні, кровоспинні властивості.
Замінником чабера в різних стравах є чебрець з додаванням шавлії та м'яти.
В англійській мові слово "savory" як іменник означає "чабер", а як прикметник – особливий тип аромату і смаку, швидше солоний, пікантний та гострий, ніж солодкий. Проведені в кінці минулого століття дослідження [Aroma Chemicals for Savory Flavors] показали, що англійці співвідносять його, перш за все, зі смаженою жирною їжею і м'ясом.
Міжнародна асоціація трав, створена в 1985 році в США, вибрала чабер травою 2015 року [2015 ~ Savory].