Орегано (материнка, душиця) є "родичем" майорану (тому ще іноді називається дикий майоран). Однак аромат і смак орегано більш гострий, гірко-пряний, терпкий, але при цьому більш тонкий, теплий та ніжний, ніж у "родича".
Як пряність у стравах використовується зелень орегано, свіжа (молоді стебла і листя) і сушена (листя, квіткові бруньки). При цьому, на відміну від більшості пряних трав, правильно висушений орегано має стійку тенденцію бути більш ароматним, ніж свіжий.
Орегано-душиця-материнка – популярна пряність у стравах багатьох кухонь світу, в першу чергу – середземноморських: єгипетської, ліванської, турецької, грецької, італійської, французької, португальської, іспанської та інших.
Свіжу траву кладуть у салати, омлети, супи, пасту, фарші, страви з овочів, сиру, яєць, грибів, квасолі, м'ясо і птицю (смажені, тушковані, приготовані на грилі), фаршировану рибу і морепродукти, а також в начинку для пирогів, соуси та оцет.
Сушений орегано додають у страви з риби, овочів, м'яса і птиці, гарячі бутерброди, піцу, запіканки, маринади, томатні соуси, домашні ковбаси, паштети та сири.
Особливо смачні з листям орегано (як свіжими, так і сушеними) шинка, запечена картопля, запечена свинина і ягнятина, печериці, краби, страви з помідорів і сиру, рибні та томатні соуси.
Ця пряність незамінна при консервуванні огірків, помідорів, грибів, оливок, каперсів, надаючи консервації не тільки делікатний аромат, але й продовжуючи строк їх зберігання.
Материнкою ароматизують квас, чай, коктейлі, пиво, вино, лікери, горілку.
Додавати сушену чи свіжу пряність рекомендується незадовго до готовності страви.
Орегано-душиця добре поєднується з багатьма прянощами: чорним перцем, базиліком, розмарином, майораном, тим'яном (чебрецем), кмином, мелісою, чабером, коріандром...
Якщо Вам потрібно купити орегано, то необхідно пам'ятати наступне:
Орегано-материнка – родич майорану, але має більш гострий запах і смак.
Смак перемеленого сушеного листя орегано можна назвати теплим, гострим, гіркуватим, ароматним і сильним.
Високоякісний орегано купити можна у нас, в інтернет-магазині Лавка прянощів (Київ, Україна). Тут Ви також можете знайти та придбати його "родичів" і тезок.
Зберігати сушений орегано слід у щільно закритій скляній тарі в сухому і темному місці, де воно буде зберігати свою свіжість протягом приблизно шести місяців.
Як й багато інших прянощів, орегано-душиця використовувався в лікувальних цілях з античних часів.
Ще Гіппократ радив приймати орегано при хворобах травної системи. З ним повністю згодна народна медицина, яка рекомендує материнку при захворюваннях шлунка і кишечника, печінки та жовчного міхура – коли турбують болі в животі, порушується стілець, живіт здувається і "бродить" і втрачається апетит.
Крім того, як і "близький по духу" чебрець, орегано застосовується для лікування захворювань, що супроводжуються кашлем, – бронхіту, астми та застуд. При застудах і при захворюваннях порожнини рота настій материнки можна використовувати для полоскань. Ванни з душицею діють заспокійливо, крім того, стверджують, що вони допомагають при статевих розладах (не дарма ж древні вважали орегано афродизіаком!).
Вважається, що 1 столова ложка свіжого різаного орегано в рецептах відповідає 1 чайній ложці сушеного.
Іноді орегано-душицю-материнку використовують у стравах як пряність-аналог майорану або мексиканського орегано.
З іншого боку, якщо з якихось причин Вам не вдалося купити орегано, то замінити його у стравах можна майораном, смак якого трохи м'якіший та солодший, але вони дуже схожі.