Ця пряність має приємний духмяний запах, терпко-солодкуватий смак. Листова петрушка більш пряна і ніжна, коренева (гамбургська) – більш цукрова, нагадує за смаком щось середнє між морквою і селерою. У першої використовують, як правило, тільки зелень, тому що її коріння хоча й їстівні, але тонкі та жорсткі, а у другої хорошими харчовими якостями володіють, перш за все, коріння, хоча й листя також вживають у їжу.
Є два основних типи листової петрушки, які відрізняються за смаком і морфологією листя: кучерява зі зморшкуватими листками більш гірка, а італійська з плоским листям має сильний аромат. Із метою тривалого зберігання першу зазвичай заморожують, а другу сушать.
Листя і коріння петрушки їдять у сирому вигляді, заморожують, сушать, солять.
Свіже листя кладуть у салати, супи, другі страви з м'яса, морської та прісноводної риби, овочів, молочні напої, соуси (наприклад, персіль, беарнез), овочеві маринади та соління. Тертий свіжий корінь використовують як приправу до овочевих салатів, вареної риби, дичини та домашньої птиці, страв із картоплі, майонезу.
Сушені, солоні та заморожені листя і коренеплоди додають у бульйони, супи, гарніри, гарячі м'ясні, овочеві, рибні страви, а також у страви з птиці. Насінням петрушки ароматизують овочеві рагу, страви з квасолі та сочевиці.
Зелень петрушки додають у самому кінці приготування страви або перед подачею на стіл. Корінь закладають у страву на початку теплової обробки.
Слід враховувати, що сушену зелень петрушки можна використовувати тільки в стравах, що проходять термообробку, і використовувати її слід з обережністю, оскільки аромат концентрований і для досягнення такого ж ефекту, як від свіжої зелені, потрібна в два рази менша (за обсягом) кількість.
Петрушка в будь-якому вигляді добре поєднується з багатьма прянощами: кропом, фенхелем, базиліком, кервелем, мелісою, чорним перцем, часником, цибулею та іншими.
Купуючи свіжу зелень петрушки, вибирайте гілочки з темно-зеленими листочками. Без слідів млявості або псування.
Колір сушеної петрушки також має бути зеленим, без жовтизни.
Зберігати сушену траву необхідно в темному місці без доступу сонячних променів. Наприклад, у полотняному мішечку вона не втрачає своїх корисних якостей протягом декількох місяців.
Петрушку можна використовувати при відсутності апетиту, депресіях, анорексії, анемії, гастритах і виразках, порушенні функції зору, ревматизмі.
Ця пряність добре регулює діяльність нирок і печінки, стимулює виділення травних ферментів, відбілює зуби, зміцнює ясна, підсилює перистальтику кишечника і нормалізує обмін речовин.
Крім того, петрушка добре відновлює сили, має сечогінну, ранозагоювальну, антисептичну, бактерицидну, протизапальну та спазмолітичну дію.
Сік петрушки підтримує нормальне функціонування надниркових залоз і щитовидної залози та сприяє зміцненню кровоносних судин і капілярів. Його рекомендують при захворюваннях сечостатевої системи, цукровому діабеті, водянці, ряді очних захворювань (катаракті, кон'юнктивіті), а також при хворобах серцево-судинної системи.
Петрушку широко використовують й у косметичних цілях. Завдяки великій кількості вітаміну А, вона просто незамінна для шкіри: допомагає позбутися від вугрів і запалень, знімає почервоніння і набряклість, освітлює і тонізує шкіру і захищає її від утворення зморшок. Тому вона знаходить широке застосування у виробництві косметичних засобів: її часто додають у креми, лосьйони, маски та інші засоби догляду за шкірою.
!!! Петрушка має сильні сечогінні властивості, тому протипоказана при сечокам'яній хворобі та гострих запаленнях сечового міхура і нирок. Також її не рекомендують вживати в їжу під час вагітності, оскільки вона сильно стимулює стінки матки, що збільшує ризик викидня.
Зелень петрушки (як свіжу, так і сушену) можна замінити листям селери або кінзи.
Дрібно нарізана свіжа і сушена зелень петрушки взаємозамінні в співвідношенні 2:1.