Аніс – рослина з родини Зонтичні.
У кулінарії як пряність використовують його невелике (3-6 мм у довжину і 2-2,5 мм у ширину), ребристе, злегка стисле з боків досить яскраве зеленувато-сіре насіння. По вигляду вони трохи нагадують насіння фенхелю, але меншого розміру.
Насіння анісу має стійкий освіжаючий аромат і сильний характерний солодкуватий "лакричний" смак.
Добре зберігається аніс близько року. Якщо умови зберігання були неправильними або насіння зібрали дуже давно, то воно стає коричневим й втрачає свій аромат.
У багатьох стравах насіння анісу можна замінити насінням фенхеля або бодяном.
Ось лише короткий перелік варіантів кулінарного застосування анісу: заливне з м'яса або риби; рагу; рисова і вівсяна каші; грушевий, сливовий, яблучний компоти; муси; молочні та солодкі супи; фруктові салати; страви з гарбуза, моркви, буряка, червонокачанної капусти; пироги, хліб, печиво, пряники, оладки, кекси, пудинги, торти.
На Русі аніс був неодмінним компонентом пряників.
У східній кухні насіння пряності додають у молочні та фруктові супи, чай, настої для вимочування і ароматизації продуктів.
При приготуванні заготовок аніс кладуть у варення, солоні огірки, квашену капусту, мочені яблука. Використовується пряність і при виробництві спиртних напоїв різної міцності: горілки, пуншу, абсенту, араку, самбуки та ін.
Аніс добре поєднується з такими прянощами, як лавровий лист, коріандр, фенхель, чорний перець, петрушка, кріп, кориця, кардамон, гвоздика...
Відвар насіння анісу рекомендують для лікування при запальних процесах у шлунково-кишковому тракті, спазмах у кишечнику, при запорах, метеоризмі, як засіб, що покращує травлення, при кишкових кровотечах (після лікарського обстеження), а також при болісних менструаціях, порушеннях менструального циклу.
Настій насіння анісу покращує роботу печінки, підшлункової залози, його застосовують при бронхітах, кашлі, пневмонії, задишці, астмі, ларингіті, трахеїті, при кашлюку у дітей для розрідження мокротиння.
Пряність збільшує лактацію у годуючих матерів.
Змішаний з яєчним білком настояний і проціджений відвар насіння застосовують при опіках.
!!! Як лікувальний засіб аніс протипоказаний у наступних випадках:
виразка шлунка або дванадцятипалої кишки, виразковий коліт,
підвищена кислотність шлункового соку,
а також вагітним і дітям до 12 років.
Ще наприкінці XIX століття культура анісу в Російській імперії перевершувала культуру кмину, м'яти та навіть кропу, а насіння анісу вивозили "за кордон близько 200,000 пудів на рік, і там російський аніс цінується вище всякого іншого" (Базаров А.И., Монтеверде Н.А. Душистые растения и эфирные масла. СПб, 1899). Основна частина виробництва перебувала на території сучасної України.