Смак у галангала (або калгану) різко пряний, пекучий і гіркуватий, а аромат – цитрусово-сосновий, тонкий і приємний. Він ароматніше імбиру, з яким перебуває у близькій спорідненості, і менш пекучий.
Найчастіше пряність доступна у вигляді нарізаних прямокутних шматків із твердою дерев'янистою зморшкуватою поверхнею. Розламаний корінь галангала червоно-коричневого кольору. Саме за цією ознакою найлегше відрізнити його від імбиру.
Назва "галангал" або "калган" може відноситися до ароматного кореневища декількох видів рослин родини Імбирні з практично однаковими смако-ароматичними характеристиками.
Різні кореневища галангалу використовуються в традиційних азіатських кухнях, таких як тайська, лаоська, в'єтнамська, малазійська, індонезійська. Оскільки плоть кореня досить тверда, то зазвичай він просто нарізається шматками й у такому вигляді додається в страву.