Під загальною назвою "чорний кардамон" можуть ховатися плоди декількох абсолютно різних видів рослин родини Імбирні. Тому коричневі коробочки пряності можуть мати різний розмір – від двох сантиметрів до п'яти.
Незважаючи на відмінність у походженні, всі вони мають яскраво виражений приємний терпкий м'ятний аромат із явним відтінком димку, пов'язаного з традиційним сушінням на відкритому вогні, та камфори. Смак у чорного кардамону відповідний: димна м'ята :)
Зберігати пряність рекомендується в герметично закритій посудині, в захищеному від світла місці
У багатьох кулінарних книгах ця пряність описується як замінник (а то й як гірший за якістю замінник) зеленого кардамону, що абсолютно не відповідає дійсності.
Особливо популярний чорний кардамон у кухні Північної Індії. Там саме йому надають перевагу в простих гострих традиційних стравах, включають практично всі традиційні пряні суміші, а в поєднанні з мигдалем і шафраном обов'язково додають у святкові страви з рису басматі. Нерідко його використовують для ароматизації ковбасних виробів.
Чорному кардамону, як і багатьом іншим прянощам Північної Індії, потрібний час для повного розкриття аромату. Тому зазвичай злегка розламані коробочки використовують у стравах із тривалою тепловою обробкою. Крім того, теплий димний аромат чорного кардамону не домінує в страві, а скоріше розкриває і підсилює смак інших продуктів, а тому пряність можна класти не економлячи.
Цікаво, що на відміну від багатьох інших цілих прянощів коробочки не обов'язково видаляють з готового блюда – все залежить від пристрастей кухаря.
Чорний кардамон можна використовувати в супи, супи-пюре, тушковані блюда і маринади для додання їм димного аромату, а також у інші, зокрема вегетаріанські, страви, яким хочуть надати аромат бекону. Але на відміну від зеленого кардамону, ця пряність ніколи не використовується в десертах.
Чорний кардамон добре поєднується з корицею, гвоздикою, перцем чилі, кумином, кмином (традиційно – з цілими), а також із соком лайма чи лимона.
Чорний кардамон рекомендується при астмі та мігрені, а також як засіб, що підвищує апетит. Пряність має властивість знешкоджувати отрути та токсини, які як надходять з їжею, так й утворюються в тілі. Крім цього він має жарознижувальні, протизапальні та глистогінні властивості.
!!! Чорний кардамон протипоказаний при виразці та індивідуальній непереносимості.
!!! У великих кількостях не рекомендується вагітним.
Вважається, що замінити чорний кардамон у стравах можна зеленим або білим круглим кардамоном. Але слід пам'ятати, що така заміна позбавляє блюдо характерного димного аромату.