Тмин – двулетнее травянистое растение, семена, листья и корни которого используют в качестве приправы. Как пряность используют главным образом сушеные семена, появляющиеся на втором году жизни растения.
Целые семена тмина выглядят как маленькие, длиной 3-7 мм, слегка изогнутые коричневые полумесяцы с острыми концами. Чем мельче и темнее семена, тем они качественнее. У семян жгучий, горьковато-острый вкус и приятный укропный аромат.
Самым лучшим в мире считается тмин из Голландии, где из него производят тминное масло по старой монастырской традиции.
Тмин – пряность пекарей. Целые семена и молотый тмин добавляют в тесто при выпечке пирогов, кексов, тортов, булочек, печенья, черного (ржаного) хлеба.
Тмин прекрасно сочетается с блюдами из овощей: картофеля, красной свеклы, капусты, моркови, брюквы.
Пряность используют в холодных закусках, паштетах, фаршах, супах, вторых блюдах из мяса и птицы, блюдах из молока и творога, разнообразных соусах.
Некоторые шеф-повара считают, что тмин нельзя класть в рыбные блюда, хотя в традиционной немецкой, австрийской, эстонской, скандинавской кухне сушеные семена и свежий тмин используют при приготовлении пряной и маринованной сельди, хамсы, тюльки, других рыбных блюд.
Также пряность используют при солении и мариновании огурцов и томатов, квашении капусты, в производстве спиртных напитков: ликеров, водки.
Для более полного раскрытия аромата рекомендуется обжарить целые семена на сухой сковороде непосредственно перед закладкой в блюдо.
Ориентировочная норма закладки тмина на одну порцию составляет 0,1-0,25 г. Закладывают пряность обычно за 15-20 минут до готовности блюда.
Из-за яркого специфического аромата тмин не сочетается с большинством пряностей, кроме аниса, фенхеля, кориандра, черного перца, чеснока и некоторых других.
Тмин – это не просто распространенная пряность, придающая блюдам специфический вкус и аромат, также его используют в народной медицине в оздоровительных целях: при опухолевых, глазных заболеваниях, неврозах, нарушениях обмена веществ, интоксикациях.
Для избавления от слезотечения на ветру на основе целых семян готовят тминные капли.
Настойки тмина используют при несварении желудка, повышенном газообразовании после потребления блюд из фасоли, бобов и гороха.
Эта пряность облегчает работу почек. Поэтому ее полезно добавлять в составы различных настоек (например, заваривать с вином).
Тмин способствует образованию молока у кормящих мам, а вот в период беременности принимать препараты на основе данной пряности нежелательно.
Тмин обладает достаточно специфическим ароматом, но заменить его можно смесью семян аниса и кумина.