Кокосовая пальма – растение семейства Пальмовые (Арековые); единственный вид рода Кокос. В настоящее время повсеместно распространена в тропиках обоих полушарий, как в культурном, так и в дикорастущем виде.
Ее плод, который называют кокосовым орехом или просто кокосом, сравнительно округлый, чуть вытянутый, весом 1,5–2,5 кг.
Семя состоит из мясистого поверхностного слоя белого цвета толщиной около 12 мм (мякоть, или копра) и эндосперма, который с созреванием кокоса из жидкого и прозрачного становится слегка желтоватым и маслянистым на вид.
Для получения кокосовой стружки белую мякоть плода разминают, высушивают и затем тщательно измельчают. Такие ее свойства, как цвет, вкус и аромат практически идентичны свойствам свежей мякоти.
В кулинарии кокосовая стружка используется для приготовления различных кондитерских изделий, как в качестве ароматизирующей начинки, так и для их украшении.
Также с этим продуктом можно приготовить мясо, салаты и гарниры.
В одну чайную ложку вмещается до 2 г кокосовой стружки, в одну столовую – до 6 г, в стакан – около 100 г.
Кокосовая стружка богата маслами и калориями: 2/3 приходится на жиры, а почти все остальное делится примерно пополам между белками и углеводами, содержит витамины B, C, Е и микроэлементы.
Кокос улучшает пищеварение, очищает кишечник от вредных токсинов и шлаков, поддерживает работу иммунной системы, снижает риск сердечных и раковых заболеваний, обладает антиоксидантными свойствами.