Кунжут (или сезам) – однолетнее масличное пряное растение, семена которого с давних времен известны человеку как ценный источник масла и пряность. И масло, и сушеные семена кунжута имеют приятный, сладковатый ореховый вкус и аромат.
Пряность под названием "черный кунжут" – это неочищенные (нешлифованные) семена, обладающие более резким вкусом и ароматом, чем семена белого кунжута.
Кунжут (сезам) как пряность особенно популярен в арабской, индийской, китайской, корейской, японской кухне.
Использование черного кунжута в кулинарии почти идентично использованию белого: блюда из мяса и рыбы, салаты, закуски, овощные блюда, запеканки, выпечка... Но некоторые отличия имеются.
Во-первых, в традиционных блюдах восточной кухни обычно используется черный кунжут, а в блюдах арабской и индийской – белый.
Во-вторых, черный нешлифованный кунжут из-за более сильного аромата чаще используется в салатах и холодных закусках, а белый – в блюдах, требующих термообработки.
В-третьих, при выборе между белым и черным кунжутом следует учитывать тот факт, что последний примерно в 1,5 раза более калорийный, чем белый, а содержание жира (масла) в нем больше почти в 2 раза.
Чтобы полно раскрыть аромат семян кунжута, рекомендуется обжарить их на сухой сковороде в течение 1-2 минут.
Черный кунжут, как и белый, хорошо сочетается с тмином, кориандром, корицей, черным перцем, луком, чесноком, укропом, петрушкой и другими травами.
Из-за высокого содержания масла семена кунжута достаточно быстро портятся, приобретая прогорклый вкус и запах. Поэтому прежде чем купить кунжут, убедитесь, что его аромат не прогорклый и нет никаких доказательств влажности семян.
Некоторые продавцы по незнанию путают черный кунжут с нигеллой. Различить их надежнее всего по аромату (клубнично-земляничный аромат нигеллы проявляется только при нагревании или растирании между пальцами) и вкусу.
Т.к. семена черного кунжута нешлифованы, то несмотря на большее содержание масла хранятся они лучше семян привычного нам белого кунжута. Хранить их следует в сухом прохладном месте.
Черный кунжут полезнее белого, т.к. он нешлифованный.
В Китае считают, что семена этой пряности продлевают жизнь и укрепляют дух.
Черный кунжут обладает многими лечебными свойствами:
- укрепляет иммунитет,
- омолаживает организм,
- нормализует обмен веществ,
- понижает уровень холестерина в крови, очищает сосуды от холестериновых бляшек, улучшает формулу крови,
- показан при остеопорозе,
- полезен при заболеваниях сердца, печени, поджелудочной железы, при воспалении легких, сухом кашле,
- применяется в лечении мастопатии,
- благодаря сильным антиоксидантным свойствам обладает противораковым действием,
- применяется для лечения кожных заболеваний.
Семена кунжута усиливают отток крови во время месячных. Поэтому беременным женщинам следует осторожно употреблять кунжут и кунжутное масло, особенно – в лечебных целях.
Черный кунжут можно заменить белым или семенами тыквы.