Майоран – многолетнее травянистое пряное растение семейства губоцветных. В кулинарии используют его листья и цветочные почки в свежем и сушеном виде.
Майоран имеет сладковатый камфорный аромат, близкий запаху мяты, и нежный горьковато-острый вкус, напоминающий вкус той же мяты, черного перца, тимьяна или орегано.
Сушеный майоран (листья и цветочные почки) используют в холодных и горячих блюдах из мяса (в том числе печени, субпродуктов), рыбы, овощей (особенно лука, шпината, картофеля, помидоров, капусты, свеклы, бобовых, баклажанов, цукини).
Сушеные листья майорана тонко подчеркивают в соответствующих блюдах вкус дичи и домашней птицы (куры, утки, индейки, гуся), мясных и рыбных котлет, фаршей, голубцов, запеканок, пиццы и пирогов, а также приправ – подлив и соусов (сметанный, томатный и др.). В супах и соусах рекомендуется использовать настой, полученный из залитых кипятком и процеженных листьев, сушеных или свежих.
Майоран используют в консервировании и мариновании огурцов, томатов, патиссонов, капусты и других овощей. Этой пряной травой ароматизируют колбасы, ветчину, сало, сыр, а также различные напитки: безалкогольные (компоты, чай, квас, кисель, пиво) и крепкие (вино, ликеры).
Аромат майорана сильный, но нестойкий, поэтому в первые и вторые блюда эту пряность следует добавлять перед самой подачей на стол.
В различных блюдах он прекрасно сочетается с тимьяном, базиликом, шалфеем, мускатным орехом, гвоздикой, лавровым листом, душистым перцем, черным перцем, тмином, полынью, рутой. Майоран входит в состав многих смесей пряностей, из которых наиболее известна хмели-сунели.
Сушеный майоран очень часто путают с сушеным орегано. Это неудивительно, ведь обе эти пряности относятся к растениям рода Душица.
Если в свежем виде майоран легко отличить от других трав по форме листьев: продолговатые листья яйцевидной формы, которые также, как правило, лопатчатые, тупые, что характерно – с обеих сторон они серо-войлочные, то в сушеном это сделать проблематично.
Но все же сушеный майоран более воздушный и легкий, чем орегано, а его горьковато-острый вкус слегка напоминает мяту или черный перец.
Как и многие другие сушеные травы, майоран купить можно в Лавке пряностей (Киев, Украина).
Сушеный майоран следует хранить в герметично закрытой посуде, чтобы сохранить его тонкий аромат.
Майоран обладает широким спектром лечебного применения.
Эту пряность можно использовать при простуде с кашлем и насморком, аллергии, анемии, астме, диабете, ревматизме, цинге, камнях в почках, нарушениях сердечной деятельности, нервных расстройствах и депрессии, заболеваниях желудочно-кишечного тракта, метеоризме, бессоннице, головной боли, растяжениях, спазмах и судорогах.
Майоран нормализует месячный женский цикл, уменьшает менструальные боли.
Его настой используют в стоматологии для лечения воспалений полости рта и кровоточивости десен.
Если в рецепте присутствует резаный свежий майоран, то его можно заменить сушеным, но в три раза меньше по объему.
Хотя вкус этой травы немного мягче и слаще, чем у орегано, но они очень похожи и потому во многих случаях взаимозаменяемы.
Также эта пряность в сушеном виде считается хорошей рецептурной заменой черного перца и орегано.
Порошок из сушеного майорана используют вместо соли при бессолевой диете.