Майоран – багаторічна трав'яниста пряна рослина сімейства губоцвітих. У кулінарії використовують його листя і квіткові бруньки в свіжому і сушеному вигляді.
Майоран має солодкуватий камфорний аромат, близький запаху м'яти, та ніжний гіркувато-гострий смак, що нагадує смак тієї ж м'яти, чорного перцю, чебрецю або орегано.
Сушений майоран (листя і квіткові бруньки) використовують у холодних і гарячих стравах із м'яса (включаючи печінку і субпродукти), риби, овочів (особливо цибулі, шпинату, картоплі, помідорів, капусти, буряка, бобових, баклажанів, цукіні).
Сушене листя майорану тонко підкреслює у відповідних стравах смак дичини та свійської птиці (кури, качки, індички, гусака), м'ясних і рибних котлет, фаршів, голубців, запіканок, піци та пирогів, а також приправ – підлив і соусів (сметанний, томатний тощо). У супах і соусах рекомендується використовувати настій, отриманий із залитого окропом і процідженого листя, сушеного або свіжого.
Майоран використовують у консервуванні та маринуванні огірків, томатів, патисонів, капусти та інших овочів. Цією пряною травою ароматизують ковбаси, шинку, сало, сир, а також різні напої: безалкогольні (компоти, чай, квас, кисіль, пиво) та міцні (вино, лікери).
Аромат майорану сильний, але нестійкий, тому в перші та другі страви цю пряність слід додавати перед самою подачею на стіл.
У різних стравах він прекрасно поєднується з чебрецем, базиліком, шавлією, мускатним горіхом, гвоздикою, лавровим листом, духмяним перцем, чорним перцем, кмином, полином, рутою. Майоран входить до складу багатьох сумішей прянощів, з яких найбільш відома хмелі-сунелі.
Сушений майоран дуже часто плутають із сушеним орегано. Це не дивно, адже обидві ці прянощі відносяться до рослин роду Душиця.
Якщо в свіжому вигляді майоран легко відрізнити від інших трав за формою листя: довгасте листя яйцевидної форми, як правило, лопатчате, що характерно – з обох сторін воно сіро-войлочне, то в сушеному це зробити проблематично.
Але все ж сушений майоран більш повітряний та легший за орегано, а його гіркувато-гострий смак трохи нагадує м'яту або чорний перець.
Як й багато інших сушених трав, майоран купити можна в інтернет-магазині Лавка прянощів (Київ, Україна).
Сушений майоран слід зберігати в герметично закритому посуді, щоб зберегти його тонкий аромат.
Майоран має широкий спектр лікувального застосування.
Цю пряність можна використовувати при застуді з кашлем і нежитем, алергії, анемії, астмі, діабеті, ревматизмі, цинзі, каменях у нирках, порушенні серцевої діяльності, нервових розладах і депресії, захворюваннях шлунково-кишкового тракту, метеоризмі, безсонні, головному болю, розтягненнях, спазмах і судомах.
Майоран нормалізує місячний жіночий цикл, зменшує менструальні болі.
Його настій використовують в стоматології для лікування запалень порожнини рота і кровоточивості ясен.
Якщо в рецепті присутній різаний свіжий майоран, то його можна замінити сушеним, але в три рази менше за обсягом.
Хоча смак цієї трави трохи м'якший та солодший, ніж у орегано, але вони дуже схожі, а тому в багатьох випадках взаємозамінні.
Також ця пряність у сушеному вигляді вважається хорошою рецептурною заміною чорному перцю і орегано.
Порошок із сушеного майорану використовують замість солі при безсольовій дієті.